譯者注：本文原發(fā)表自CBS，作者是Sam Quinn，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月28日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。
詹姆斯下賽季擁有一項(xiàng)價(jià)值5260萬美元的球員選項(xiàng)。
勒布朗-詹姆斯通過打職業(yè)籃球所賺取的薪資收入，已經(jīng)超越了歷史上任何其他人。此前，ESPN報(bào)道稱，詹姆斯預(yù)計(jì)將選擇執(zhí)行其下賽季價(jià)值5260萬美元的球員選項(xiàng)。根據(jù)Spotrac的數(shù)據(jù)，如果他這樣做了，其職業(yè)生涯總薪資收入將超過5.81億美元。再加上他在球場(chǎng)之外的巨額收入以及商業(yè)投資——據(jù)報(bào)道他多年前就已躋身億萬富翁的行列。
但請(qǐng)記住，現(xiàn)在才五月份。詹姆斯還有一個(gè)月的時(shí)間來做決定，而且作為NBA最富有的球員，如果其他合同結(jié)構(gòu)對(duì)他有意義，他比大多數(shù)人擁有更大的回旋余地去考慮它們。因此，鑒于詹姆斯仍在權(quán)衡他的選擇，而洛杉磯湖人隊(duì)規(guī)劃其休賽期運(yùn)作時(shí)也在很大程度上圍繞著他的決定，讓我們更深入地審視一下詹姆斯的合同選項(xiàng)。他還能與湖人簽下什么其他合同？在洛杉磯之外，是否有對(duì)他有意義的去處？哪些因素可能會(huì)影響他最終的決定？
那么勒布朗有哪些選擇？
Shams報(bào)道稱，詹姆斯預(yù)計(jì)將執(zhí)行其5260萬美元的球員選項(xiàng)。他做出決定的截止日期是6月29日。如果他執(zhí)行了，他將以那份合同繼續(xù)留在湖人隊(duì)，該合同金額略低于他的頂薪水平，并且他將保留去年夏天談判得來的不可交易條款。屆時(shí)，他將作為一名41歲的球員，在明年夏天再次成為完全自由球員。再次強(qiáng)調(diào)，這似乎是目前最可能的結(jié)果，但我們還需要討論另外三種值得注意的可能性：
·詹姆斯可以選擇跳出合同，并嘗試談判爭取獲得頂薪合同。
·詹姆斯可以選擇跳出合同，并與其他球隊(duì)簽約。
·詹姆斯可以選擇跳出合同，并以對(duì)湖人隊(duì)更有利的條件與湖人重新簽約。
那么，讓我們逐一分析這些可能性，看看它們是否合理。
等等，勒布朗能拿到超過5260萬美元？
是的。詹姆斯在上個(gè)休賽期接受了略低于其頂薪的合同，以幫助湖人隊(duì)避開第二土豪線，而他價(jià)值5260萬美元的球員選項(xiàng)是在他上賽季4870萬美元薪資基礎(chǔ)上增加了8%。他實(shí)際的頂薪金額是工資帽的35%。由于預(yù)計(jì)工資帽將達(dá)到1.546億美元，詹姆斯的頂薪實(shí)際上將略高于此，大約為5410萬美元左右。
現(xiàn)在，這150萬美元的差距雖然微小，但可能具有象征意義。當(dāng)詹姆斯在2010年簽約邁阿密熱火隊(duì)時(shí)，他為了幫助帕特-萊利組建陣容而放棄了一筆相當(dāng)可觀的收入。這造成了一種環(huán)境，使得其他球星球員迫于壓力接受低于頂薪的合同。因?yàn)?，‘嘿，如果勒布朗都這么做了，難道你不應(yīng)該嗎？’詹姆斯此前是球員工會(huì)的副主席，他對(duì)自己對(duì)其他球員的影響非常敏感，因此當(dāng)他在2014年重返克利夫蘭時(shí)，他決心今后只接受頂薪合同。去年夏天是他自那以后首次降薪。
如果詹姆斯向湖人管理層提出要求，索要他的全額頂薪，湖人很可能會(huì)滿足他。僅僅為了150萬美元而與如此重要的球員發(fā)生爭執(zhí)根本不值得。而且，坦率地說，詹姆斯很可能仍然配得上一份全額頂薪合同。除了他在球場(chǎng)之外產(chǎn)生的巨大財(cái)務(wù)影響外，他剛剛還入選了NBA最佳陣容第二陣容。他最終必然會(huì)因年齡增長而出現(xiàn)狀態(tài)下滑，但就目前而言，在任何人能夠指望這一點(diǎn)之前，這種下滑可能必須真實(shí)發(fā)生才行。詹姆斯根本就不是一個(gè)你可以討價(jià)還價(jià)的球員。他能得到他想要的合同，如果湖人隊(duì)猶豫不決，那么，NBA任何其他球隊(duì)都會(huì)樂意得到他。
你是說勒布朗可能會(huì)離開湖人隊(duì)？
嗯，他確實(shí)有這個(gè)權(quán)利，但詹姆斯在今年休賽期離開湖人隊(duì)的可能性微乎其微。他已在洛杉磯扎根，他可能也不想加深自己是個(gè)“跳槽者”的印象，但最重要的是，根本不存在一個(gè)對(duì)他有意義的去處。
今年休賽期只有一支球隊(duì)擁有顯著的薪資空間：布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)。詹姆斯曾有名言稱紐約是他最喜歡的城市，而布魯克林是他最喜歡的區(qū)，但籃網(wǎng)隊(duì)的陣容基本上是一張白紙。一筆交易來另一位球星的大交易或許能改變局面，但這可能會(huì)影響布魯克林的薪資空間。即使沒有影響，拜托，我們談?wù)摰目墒抢詹祭?詹姆斯。當(dāng)他當(dāng)初來到洛杉磯時(shí)，他并沒有簽約快船隊(duì)。他太注重個(gè)人形象，不會(huì)去尼克斯隊(duì)之外的紐約球隊(duì)，而尼克斯隊(duì)目前也無法創(chuàng)造出薪資空間。
那么先簽后換呢？嗯，通過先簽后換方式獲得一名球員，首先要求接收球隊(duì)的工資帽要在第一土豪線以下。而目前，尼克斯隊(duì)僅憑11名球員的陣容，下賽季的薪資總額就已經(jīng)超過了這條預(yù)計(jì)線。理論上這或許可行，但實(shí)際操作會(huì)非常困難，而且除了能回到競(jìng)爭相對(duì)容易得多的東部賽區(qū)外，很難找到促使詹姆斯此刻做出這種跳躍的動(dòng)機(jī)。此外，尼克斯隊(duì)真的愿意拆散一支打進(jìn)分區(qū)決賽的球隊(duì)，只為增加一位年過四旬的老將嗎？答案很可能是否定的。
說實(shí)話，當(dāng)你想到詹姆斯可能先簽后換時(shí)，你想到的并不是紐約，對(duì)吧？你想的是克利夫蘭。對(duì)詹姆斯而言，所有道路似乎都指向克利夫蘭，他過去曾公開表示希望以騎士隊(duì)球員身份結(jié)束職業(yè)生涯。騎士隊(duì)在季后賽次輪慘敗給印第安納步行者隊(duì)，很可能為他們?cè)诮裣倪M(jìn)行重大調(diào)整打開了大門。而一支 64 勝的球隊(duì)若在弱旅林立的東部得到詹姆斯，將立即成為下賽季的總冠軍熱門之一。
但這在財(cái)務(wù)上根本不可行。還記得先簽后換會(huì)帶來的第一土豪線硬工資帽限制嗎？嗯，克利夫蘭騎士隊(duì)不僅超過了第一土豪線，更是遠(yuǎn)超第二土豪線。根本不存在一個(gè)合理的方式，能在不涉及詹姆斯大幅降薪的前提下，通過先簽后換得到他時(shí)還能削減出足夠的薪資空間。那么，如果詹姆斯選擇執(zhí)行球員選項(xiàng)然后迫使湖人把他交易到克利夫蘭呢？這同樣不容易。騎士隊(duì)陣中沒有任何一名球員的薪資能與詹姆斯匹配，因此他們必須打包多個(gè)合同才能得到他。但這樣做會(huì)觸發(fā)第二土豪線的硬工資帽限制，而騎士隊(duì)目前已經(jīng)超過了第二土豪線。若有需要，他們能否避開這一限制呢？有可能，但會(huì)相當(dāng)困難，而且會(huì)讓一支要為一位40多歲球員支付接近頂薪的球隊(duì)失去陣容深度，而陣容深度對(duì)這樣的球隊(duì)意義重大。
如果詹姆斯現(xiàn)在就想回到克利夫蘭，那很可能只能接受一份底薪合同。也許有一天詹姆斯會(huì)愿意接受底薪打球，但這一天很可能不是今天。那么接受較小幅度的降薪呢？
詹姆斯會(huì)為湖人隊(duì)做出財(cái)務(wù)犧牲嗎？他應(yīng)該這樣做嗎？
上個(gè)休賽期，詹姆斯曾主動(dòng)提出接受可觀的降薪，以便讓湖人隊(duì)能夠騰出全額中產(chǎn)特例，或者通過先簽后換獲得一位能改變局面的球員。那次降薪本將讓他損失大約1500萬美元。湖人隊(duì)曾試圖利用這種潛在的財(cái)務(wù)靈活性，通過先簽后換得到克萊-湯普森。但他們失敗了，因此詹姆斯最終接受了接近其頂薪的金額。湖人隊(duì)今年休賽期面臨的最重要問題之一，就是他是否會(huì)考慮再次提供類似的降薪。
目前，外界的預(yù)期是他不會(huì)這樣做。不過，在自由市場(chǎng)開啟前還有一個(gè)多月的時(shí)間，任何決定都尚未最終確定。請(qǐng)記住，關(guān)于上賽季可能降薪的報(bào)道，直到湖人隊(duì)選中布朗尼-詹姆斯之后才出現(xiàn)。這可能暗示著某種交換條件：向我展示你們已經(jīng)準(zhǔn)備好了值得我降薪的運(yùn)作，然后我才會(huì)考慮給你們降薪。
這將是此處的首要?jiǎng)訖C(jī)。如果他們?cè)诩竞筚愂纵啈K敗給明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)有任何啟示的話，那就是湖人隊(duì)距離爭奪總冠軍還差得太遠(yuǎn)。在詹姆斯拿著頂薪的情況下，他們難以彌合這個(gè)差距。這并不是因?yàn)檎材匪共恢淀斝?，而是因?yàn)樗麄冃枰獎(jiǎng)佑靡磺锌捎玫氖侄蝸砀纳平裣牡年嚾?。例如，預(yù)計(jì)1410萬美元的全額中產(chǎn)特例與590萬美元的迷你中產(chǎn)特例之間的差異，可能就是能否競(jìng)爭總冠軍的關(guān)鍵所在。只有在詹姆斯大幅降薪的情況下，湖人隊(duì)才能獲得全額中產(chǎn)。
憑借手中的球員選項(xiàng)，詹姆斯在此事上掌握著大部分主動(dòng)權(quán)，但如果湖人隊(duì)愿意出牌，他們自己手中也握有一些籌碼。請(qǐng)記住，詹姆斯?fàn)帄Z總冠軍的時(shí)間窗口非常緊迫。如果他想贏得第五個(gè)總冠軍，基本上必須現(xiàn)在就實(shí)現(xiàn)。但擁有26歲的盧卡-東契奇的湖人隊(duì)，則完全可以承受更大的耐心。顯然，他們希望在擁有詹姆斯、東契奇組合的當(dāng)下就贏得總冠軍。但如果詹姆斯不愿意做出財(cái)務(wù)犧牲來幫助他們實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，他們也可以反過來拒絕犧牲未來的靈活性去幫助詹姆斯現(xiàn)在就贏球。
那么這具體會(huì)是什么樣子呢？嗯，想想他們那個(gè)可交易的2031年首輪選秀權(quán)吧。如果把它擺上談判桌，湖人隊(duì)很可能能為下賽季換來一位相當(dāng)有影響力的中鋒或側(cè)翼防守者。在一支于2026年擁有詹姆斯、東契奇的球隊(duì)中，這樣的球員可能至關(guān)重要。但如果湖人隊(duì)為了在擁有詹姆斯期間贏在當(dāng)下，而選擇送出那個(gè)選秀權(quán)，那么在詹姆斯退役之后，當(dāng)他們很可能需要?jiǎng)佑靡磺匈Y產(chǎn)為東契奇尋找另一位明星搭檔時(shí)，他們手中的資產(chǎn)就少了一個(gè)。
湖人隊(duì)有充分的理由在今年夏天保留這個(gè)選秀權(quán)，因?yàn)榈搅?026年，他們的2033年首輪選秀權(quán)也將可以作為交易資產(chǎn)使用，他們可以將其與2031年的選秀權(quán)打包，去換取一位更出色的球員。那位球員對(duì)于后詹姆斯時(shí)代的湖人隊(duì)而言，其意義將遠(yuǎn)大于對(duì)當(dāng)前這支球隊(duì)的價(jià)值。
這次討論還涉及財(cái)務(wù)層面的因素。就目前情況而言，湖人隊(duì)預(yù)計(jì)將在2026年夏天擁有大量薪資空間。那個(gè)夏天可能會(huì)有、也可能沒有明星級(jí)別的自由球員。如果小賈倫-杰克遜在今年休賽期選擇不與孟菲斯灰熊隊(duì)重新談判并續(xù)約，他將成為湖人隊(duì)顯而易見的目標(biāo)人選。在他的情況確定之前，湖人隊(duì)很可能希望保持盡可能多的薪資靈活性。但如果他們將引援限制在到期合同球員，以免影響 2026 年的薪資空間，那么可供選擇的老將范圍將大幅縮小。
這是湖人隊(duì)可以在詹姆斯面前揮舞的“胡蘿卜”。他們今年夏天面臨一個(gè)選擇：是優(yōu)先考慮詹姆斯的當(dāng)下，還是優(yōu)先考慮東契奇的未來。如果詹姆斯希望他們優(yōu)先考慮他的時(shí)間窗口，那么湖人隊(duì)提出他應(yīng)該為球隊(duì)做出類似犧牲的要求并非不合情理。如果他希望湖人隊(duì)為了立即沖擊總冠軍而交易掉他們的選秀權(quán)并犧牲掉2026年的薪資空間，那么他們可能需要他犧牲足夠的薪資，以便為球隊(duì)提供實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)所需的操作工具。
再進(jìn)一步設(shè)想。假設(shè)湖人隊(duì)希望利用2026年的薪資空間。那么，這樣做很可能意味著詹姆斯屆時(shí)已不在球隊(duì)陣容中，或者至少不再占據(jù)一份可觀的薪水。如果他們需要支付頂薪或接近頂薪的金額去簽下一位杰克遜級(jí)別的球員，他們將不得不放棄詹姆斯作為2026年自由球員的工資帽占位，才能創(chuàng)造出所需的薪資空間。
但如果詹姆斯希望在2025-26賽季之后繼續(xù)留在湖人隊(duì)呢？嗯，現(xiàn)在選擇跳出合同能讓他對(duì)此擁有更多掌控權(quán)。他可以告訴湖人隊(duì)他愿意接受降薪，但如果他這樣做，他們必須在下賽季再給他一個(gè)球員選項(xiàng)。這將賦予他掌控球隊(duì)明年夏天運(yùn)作的權(quán)力，而且既然他已經(jīng)成功談判獲得了不可交易條款，他大概也不會(huì)面臨被違背意愿交易的風(fēng)險(xiǎn)。
因此，從雙方角度來看，詹姆斯接受降薪都有充分的理由。但他是否會(huì)接受降薪，最終仍取決于他自己。球現(xiàn)在在他手里，他有一個(gè)月的時(shí)間來做決定。